Le réseau satellitaire Iridium est composé d’environ 65 satellites en orbite terrestre basse (satellites en mouvements) assurant une couverture mondiale. Les téléphones satellitaires Iridium sont particulièrement bien adaptés à une utilisation dans un véhicule (voiture, camion, bateau, avion)

Ils sont également plus performants dans des zones accidentés ou à fort relief (milieu urbain, montagne…) que les téléphones satellites utilisant des satellites géostationnaires (Thuraya, Isatphone d’Inmarsat)

Ces téléphones n’ont pas besoin du système GPS pour fonctionner, ils sont donc moins vulnérables lorsqu’on les utilise dans des zones en conflit…

Il existe principalement 3 modèles :

• l’Iridium 9500 (ancien modèle)
  
• l’Iridium 9505 (ancien modèle)
  
• l’Iridium 9505A (ancien modèle)
  
• l’Iridium 9555
• l’Iridium 9575 Extrême
• l’iridium GO
  

Les anciens modèles (9500, 9505, 9505A) fonctionnent toujours très bien en phonie (pour appeler et recevoir des appels), mais ne sont pas très pratiques pour la Data (transfert de données : fichiers météos Grib, mails…).

Plus récent, l’Iridium 9555 et l’iridium 9575 Extreme permettent la phonie et la data.

D’une gamme supérieure, l’iridium Extrême est mieux protégé contre le sable et l’eau (IP65).

En outre il dispose d’une puce GPS et de la fonction SBD Iridium permettant d’envoyer des messages courts et ainsi de permettre le suivi du téléphone (géolocalisation – Tracking).

Enfin, l’Iridium GO a plutôt été conçu pour le transfert de données à partir de smartphone ou de tablettes (mails, fichiers météos Grib…). Comme l’Iridium Extreme, il peut être géolocalisé.

Fonctionnement

Pour fonctionner, le téléphone satellitaire Iridium aura besoin :

• d’une carte SIM
  
• d’une formule abonnement pour les communications ou d’une recharge de temps de communication prépayée.

Lorsque vous appelez d’un téléphone iridium vers un téléphone fixe ou portable (cellulaire – GSM), le tarif des communications oscille entre 0,80€ et 2€ la minute (en fonction de l’abonnement choisi).

Lorsqu’une personne appel vers votre téléphone satellite Iridium, vous ne payez rien.

En revanche, celui qui appel payera en fonction de son opérateur (téléphone fixe ou portable, opérateur : Bouygues, SFR, Orange, Free…).

En général le coût d’un appel vers un téléphone satellitaire Iridium oscille entre 2€ et 8€ la minute.

Pour réduire les coût d’appels, certains opérateurs proposent des services de voix sur IP (Exemple : « Satcollect »de chez Global Satellite)

Avec ce type de services, vous pourrez appeler pour environ 1,50US$ vers les différents téléphones satellites.

Tarifs des communications

Tarifs moyens des communications prépayées Iridium (tarif US$ hors taxe)

•    50 minutes de communication $110.00 (pas d’ajout de temps)
•    75 minutes de communication $211.20 (validité 1 mois)
•  200 minutes de communication $492.30 (validité 6 mois)
•  500 minutes de communication $798.00 (validité 12 mois)
• 1000 minutes de communication $1,596.00 (validité 24 mois)
• 2000 minutes de communication $3,626.40 (validité 24 mois)
• 5000 minutes de communication $5,210.50 (validité 24 mois)

Tarifs moyens des prolongations de temps pour cartes prépayées Iridium (tarif US$ Hors Taxe)

• Prolongation mensuel : $69,20
• Prolongation annuel : $574.60

Tarifs moyens des formules « Abonnements » Iridium (tarif US$ Hors Taxe)

• Activation : $60
• Abonnement mensuel : $69,20
• Abonnement annuel : $574.60
• Abonnement bi-annuel : $932.00

Vous pouvez envoyer gratuitement des SMS vers le téléphone satellite Iridium depuis l’adresse : http://messaging.iridium.com/

Si vous utilisez le téléphone pour envoyer ou recevoir des mails ou télécharger un fichier (météo gris par exemple), le temps de téléchargement est décompté de vos minutes (environ 3 minutes pour télécharger un petit fichier météo au format grib).